La importancia de la fotografía en la historia reciente estriba en que nos acercó a otras realidades, otras perspectivas, nos dotó de mayor objectividad y nos informó de situaciones que sin ella desconoceríamos con lo cual nos ha dado una mayor sensibilidad; y aunque en ocasiones ha sido utilizada para contarnos mentiras se ha convertido en una herramienta fundamental del periodismo, del arte, de la narrativa, de la documentación y de la vida diaria.

Hay fotografías que han cambiado la historia, o que fueron utilizadas para cambiarla, a continuación voy a postear las fotografías más icónicas de la historia:

Esta es la primera fotografía de la historia, realizada por Joseph Nicéphore Niépce en 1826 mediante el método que llamó Heliografía, en ella capturó la vista desde su ventana. Niepce comenzó a hacer experimentos con barnices sensibles a la luz, con cloruro de plata etc.  pero las imágenes se desvanecían en seguida, hasta que probó con betún de judea y en 1822 comezó a conseguir imágenes duraderas; desafortunadamente estos primeros negativos se destruyeron al intentar positivarlos. Finalmente en 1826 logró esta imagen do tejado del vecino, la que es considerada la Primeira Fotografía de la Historia; y todo esto lo hizo sólo por ser un mal dibujante lo que lo llevó a buscar un método que le permitiese plasmar la realidad de un modo fiel. Otra vez nuestras debilidades nos hacen fuertes ;)

Conrad Heyer y John Adams: La primera Fotografía de retrato

Sí, existe una disputa intelectual sobre quien fue la primera persona fotografiada.

Según la Maine Historical Society se trata de Conrad Heyer un veterano de la Guerra de Secesión Americana nacido en 1749 el cual fue retratado en 1852; Sí con 103 años!:

Por otra parte la Susquehanna County Historical Society posee una copia de una fotografía realizada a un zapatero llamado John Adams nacido en 1745 y que, aunque que no disponen del original, aseguran que la fotografía fue tomada entre 1839 y 1849.

Ambas fotografías se tomaron con la técnica del Daguerrotipo; Louis Daguerre fue socio de Niepce hasta la muerte de este, y después continuó durante años, sin conocuemientos técnicos, haciendo prueba-error hasta que encontró un sistema propio en 1839. En ese mismo año, entusiasmado por su logro, se dedicó a tirar fotografías cual niño con cámara nueva, con exposiciones de 10 minutos, y entre ellas está la fotografía «Boulevard du Temple, Paris» en la cual podemos ver a una persona! Paciente, por supuesto.

En realidad ese bulevar seguro que estaba lleno de gente, pero el único que permaneció estático durante esos diez minutos de exposición de la fotografía fue el señor al que le estaban a limpiar los zapatos. Lo cierto es que resulta genialmente paradójico pasar a la historia por No hacer nada ;)

Manipulaciones Fotográficas Históricas

En muchas ocasiones la fotografía se utilizó para justificar acciones políticas, rememorarlas y reescribir la historia, como siempre: con la versión de los vencedores.

Dos de los ejemplos más icónicos son: la toma del Reichstag por los soldados soviéticos y el izado de la bandera americana sobre el monte Suribachi en Iwo jima.

Uno de los primeros Photoshop de la Historia: Bandera de la URSS sobre el Reichstag

Varios días después de la caída de Berlín en la Segunda Guerra Mundial, el fotógrafo Yevgueni Chaldej, que trabajaba para la Agencia de Prensa Soviética TASS, mandó confeccionar una gran bandera con la oz y el martillo y a continuación subir a dos soldados soviéticos a lo más alto de las ruinas del Reichstag ( el parlamento alemán ) con el fin de crear una imagen icónica de la victoria de los soviéticos sobre los alemanes y de paso dejar claro quien había sido el primero en llegar, liberar Berlín y acabar con los Nazis.

El hecho de subir tan arriba para realizar la fotografía, hizo necesario que un segundo soldado sujetara al portador de la bandera. Y es aquí donde Chaldej tuvo que poner en funcionamiento sus dotes de manipulador, pues en la fotografía original se puede observar como el soldado de apoyo porta dos relojes; resulta más probable que el hombre los robase como parte del botín de los vencedores que que estuviese interesado en la hora de Berlín y Siberia al mismo tiempo. Este sutil matiz de la imagen tenía poco carácter heróico y Chaldej decidió borrar uno de los relojes y ya de paso añadir un poco de humo para darle más dramatismo a la imagen, pues los combates ya cesaran.

La maniobra propagandística estaba más orientada a arengar a los propios rusos ya que la Madre Patria fue la nación con más bajas de la guerra, con unos escalofriantes 20 millones de muertos. Los supervivientes podían aferrarse a una imagen para darle sentido a tanto dolor y a tantas muertes.

Banderas de nuestros Padres.

Joe Rosenthal ganó el Premio Pulitzer con la imagen de los seis Marines izando la bandeia de EEUU en la cumbre del monte Suribachi en Iwo Jima y esta se convirtió en uno de los símbolos más patrios de la cultura americana, reflejando la unión y el esfuerzo hacia un mismo objetivo.

Iwo Jima era un pequeño desierto de azufre en el medio del pacífico que no poseía ningún recurso, sin embargo era un punto estratégico para continuar con la conquista sobre el resto de islas del Imperio Nipón, ya que tenía un aeródromo; por este motivo se convirtió en una de las batallas más cruentas del pacífico, en la cual murieron 24.500 americanos y 21.000 japoneses ( todos los que había, sólo se capturaron 216 prisioneros que en realidad eran trabajadores coreanos ).

La fotografía de Rosenthal representaba el triunfo de los americanos y la fe incorruptible en la victoria final a través de la unión; todo sería ideal si en realidad no se tratara de una interpretación:

Rosenthal hizo posar a los soldados levantando la bandera cuando los combates ya finalizaran.

Robert Capa, el Miliciano Español y las 11 fotografías ligeramente desenfocadas.

Robert Capa, Endre Ernő Friedmann en realidad ( Budapest 22 de Octubre de 1913 ) era un judío húngaro que decidiu huir del fascismo incipiente a principios de la décado de los 30 en Europa del Este y refugiarse en París, allí conoció a Gerda Taro, Gerta Pohorylle en realidad, y juntos crearon al personaje «Robert Capa» alentados por las pocas esperanzas de vender fotografías siendo una mujer o un judío.

Gerda falleció en Madrid en 1937, avanzada la Guerra Civil Española, ella estaba tomando una fotografía y no percibió un tanque que daba marcha atrás en la vorágine del repliege de las tropas republicanas en Madrid por la llegada del ejercito franquista, a partir de ese momento el pseudónimo Robert Capa se asocia sólo a Endre.

En España fue donde tomó una de sus fotografías más controvertidas, reconocidas y universales: «Muerte de un miliciano» tomada el 5 de setiembre de 1936 en Espejo ( Córdoba ). Durante años se ha cuestionado la veracidad de la imagen por varios motivos; a día de hoy parece bastante probable que la imagen sea real pues los registros atestiguan que el miliciano fotografiado, Federico Borrell «Taíno», falleció ese día en dicha localidad; pero también se cuestiona si la fotografía es de Endre o de Gerda. En cualquier caso Capa contó que se encontraba en una trinchera presenciando el asalto de los milicianos a una ametralladora franquista, y en el cuarto de estos asaltos alzó su brazo y disparó al azar su Rolleiflex ( no la habitual Leica I ) y captó por fortuna para él y muy mala para el miliciano «Taíno» el instante exacto de su muerte, la imagen se convirtió en el símbolo más reconocido de la Guerra Civil Española y de la Guerra en su sentido más amplio y dramático.

Unos cuantos años y muchas batallas después, Robert Capa volvió a tener «suerte» y desembarcó el Día D, 6 de Junio de 1944, con el ejército aliado en la playa de Omaha, en Normandía. Su controvertida fortuna consistió en que Omaha fue la playa en la cual los alemanes presentaron la resistencia más dura y encarnizada de toda la operación «Overlord» en la que desembarcaron 156.000 soldados americanos, ingleses y canadienses, que también movilizó a 5.000 buques y 7.000 aviones con 23.000 paracaidistas convirtiéndose en la mayor maniobra militar de la historia.

En uno de los vehículos anfibios y en el medio de los soldados con fusiles de asalto, estaba Capa con 3 cámaras colgadas del cuello y sólo seguro de una cosa: a las 6 y media de la mañana, hora del desembarco, tendría luz suficiente para realizar las fotografías.

Durante 90 minutos y en medio de disparos, bombas, gritos, vísceras, cadáveres y defensas anticarro Capa realizó 106 fotografías de uno de los hechos más importantes de la historia de la humanidad.

Al día siguiente en la revista Life, en Londres, no sabían nada de él hasta que por la tarde un motociclista entró a toda prisa con unos carretes en la oficina del redactor jefe. Inmediatamente los mandaron al laboratorio con la mala fortuna de que las prisas y la tensión del operario encargado de revelarlos hizo que aplicara demasiado calor para secar los negativos y los quemó casi por completo, sólo se salvaron 11 fotografías menos afectadas. Al día siguinte LIFE publicó 8 de ellas con el siguinte pie de foto «Disculpen pero las fotografías están ligeramente desenfocadas porque las manos de nuestro fotógrafo Robert Capa temblaban violentamente.»

Años después Capa escribió sus memorias y las tituló «Ligeramente desenfocado» ( «Slightly out of focus» )

Tras el Día D, Robert Capa estuvo oficialmente muerto durante 48 hora después de que un sargento asegurara ver flotar su cadáver en la playa, al enterarse, el ejército envió una nota necrológica alabando a su labor como fotoreportero de guerra y mientras eso sucedía Capa seguía en Omaha haciendo fotografías.

Por suposto también se sigue debatiendo y especulando sobre si las fotografías están realmente desenfocadas por el error del químico o de Capa, y si existían las 106 fotografías que Capa sostiene en sus memorias o sólo las 11 que se salvaron, lo cierto es que todo lo que rodea al mito de Robert Capa está en debate, pero su legado es innegable.

Cita de Capa en «Ligeramente desenfocado»:

«Si en este punto de la historia mi hijo me interrumpiera para preguntar -¿Cuál es la diferencia entre un corresponsal de guerra y cualquier otra persona de uniforme?- tendría que responder que el corresponsal de guerra bebe más, liga más, gana más y tiene más libertad que un soldado, pero que a esas alturas de la guerra, tener la libertad de elegir dónde estar en cada momento y tener la posibilidad de ser considerado un cobarde sin ser ejecutado por ello, constituían para él una tortura. El corresponsal de guerra tiene en sus manos su mayor apuesta: su vida, y puede elegir el caballo al que apostarla, o puede guardársela en el bolsillo en el último segundo. Yo soy un jugador. Decidí acompañar a la Compañía E en la primera oleada.»

Capa fundó en 1947 la agencia fotográfica Magnum Photos junto con Henry Cartier-Bresson, David Seymour, George Rodger e Bill Vandivert. Diez años después del DÍA D pisó una mina en Indochina ( el actual Vietnam ) y falleció.

La imagen más reproducida de la historia

El 5 de Marzo de 1960 Ernesto Guevarra ( El Che Guevara ), siendo Presidente del Banco Central de Cuba, se asoma al balcón y observa la gente en la Plaza de la Revolución para asistir al entierro de las 101 víctimas del atentado terrorista al barco La Coubre en la Habana; en ese preciso instante Alberto Díaz Gutiérrez ( Alberto Korda ) que trabajaba para el diario Revolución disparó su cámara y captoró la siguiente instantánea:

Como Korda antes de la Revolución había sido fotógrafo de moda, vió un gran potencial estético en la imagen realizando un sencillo recorte y eliminando al personaje de perfil y l palmera, hasta obtener la imagen del Che la cual llamó «Guerrillero Heroico«.

La fotografía permaneció en el olvido hasta la muerte del Che en 1967 en Bolivia, momento en el cual el propio Fidel Castro buscó imágenes para un cartel homenajeador de Guevara. Posteriormente el artista irlandés Jim Fitzpatrick pasó la imagen a dos colores y la ilustración acabó imitando el estilo de la serie de retratos de Andy Warhol para estampar camisetas, pins, carteles, discos, tazas, pegatinas, merchandising vario….

Paradójicamente el icono de la revolución comunista se convirtió en la imagen más comercializada, usada y explotada de la historia por empresarios y superartistas como Warhol, mientras tanto Alberto Korda, con su filosofía comunista, nunca exigió una peseta del gran negocio, pues tal como afirmó él mismo:

«Como defensor de los ideales por los que el Che Guevara murió, no me opongo a la reproducción de la imagen para la difusión de su memoria y de la causa de la justicia social en el mundo»

Korda falleció en el 2001 y tras de si dejó, no sólo la eclipsante fotografía del Che, sinó el retrato de la Cuba revolucionaria.

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